La NASA ha generado bastante expectación en el público cuando, a inicios de año, publicaron que podrían haber encontrado materiales interesantes en los géiseres de Encelado, una de las lunas de Saturno. En 2015, la sonda Cassini ya había confirmado que la luna helada contenía, bajo su superficie congelada, un océano inmenso de agua pura y líquida.
Pero de más interés ha sido recientemente el material que emana de los géiseres que irrumpen a través de la superficie de esta luna, y que se disparan hasta 3 kilómetros sobre la superficie congelada de Encelado. La sonda Cassini se ha logrado acercar lo suficiente a la luna para capturar muestras. Los resultados son impactantes.
El contenido en los géiseres está cargado de hidrógeno y dióxido de carbono, dos de los componentes primordiales para la vida, según los astrobiólogos de la NASA, y es un fuerte indicador de que hay vida, muy posiblemente pluricelular, debajo de la superficie de Encelado.
Cassini pudo acercarse lo suficiente a Encelado para poder recolectar los gases que emanaban del pequeño esférico congelado que orbita a Saturno de manera itinerante. Al analizarlos se han conseguido 1.4% de hidrógeno y 0.8% de dióxido de carbono. Aun así esto no nos da pistas de qué tipo de vida pueda habitar allí.
Dado que la vida en Encelado está bajo una capa de hielo de varios kilómetros, se estima que dentro de la luna debe haber una fuente de calor térmico que mantiene líquido el agua de Encélado, y que provea del calor necesario para que esta vida exista.
Sin embargo, para poder estudiar a fondo a lo que sea que esté bajo el hielo de Encelado, habría que ir hasta allá, y atravesar el hielo. La NASA ha anunciado el desarrollo de una sonda especializada, con capacidad para taladrar el denso hielo. La sonda tendría forma de calamar, ya que es el animal terrestre mejor adaptado para vivir bajo los océanos del Polo Sur. ¿Qué encontraremos en Encelado? Comenta y comparte.
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Pero de más interés ha sido recientemente el material que emana de los géiseres que irrumpen a través de la superficie de esta luna, y que se disparan hasta 3 kilómetros sobre la superficie congelada de Encelado. La sonda Cassini se ha logrado acercar lo suficiente a la luna para capturar muestras. Los resultados son impactantes.
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La luna de Saturno esconde vida |
Soplo vital
El contenido en los géiseres está cargado de hidrógeno y dióxido de carbono, dos de los componentes primordiales para la vida, según los astrobiólogos de la NASA, y es un fuerte indicador de que hay vida, muy posiblemente pluricelular, debajo de la superficie de Encelado.
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La sonda Cassini ha logrado acercarse a Encélado |
Cassini pudo acercarse lo suficiente a Encelado para poder recolectar los gases que emanaban del pequeño esférico congelado que orbita a Saturno de manera itinerante. Al analizarlos se han conseguido 1.4% de hidrógeno y 0.8% de dióxido de carbono. Aun así esto no nos da pistas de qué tipo de vida pueda habitar allí.
Bajo el hielo
Dado que la vida en Encelado está bajo una capa de hielo de varios kilómetros, se estima que dentro de la luna debe haber una fuente de calor térmico que mantiene líquido el agua de Encélado, y que provea del calor necesario para que esta vida exista.
Sin embargo, para poder estudiar a fondo a lo que sea que esté bajo el hielo de Encelado, habría que ir hasta allá, y atravesar el hielo. La NASA ha anunciado el desarrollo de una sonda especializada, con capacidad para taladrar el denso hielo. La sonda tendría forma de calamar, ya que es el animal terrestre mejor adaptado para vivir bajo los océanos del Polo Sur. ¿Qué encontraremos en Encelado? Comenta y comparte.
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