Hace poco la sonda Cassini encontró un océano escondido debajo de Encelado, la sexta luna de Saturno. El enorme reservorio de agua estaba oculto detrás de una gruesa capa de hielo, que a simple vista ocultaba una gran cantidad de agua pura. Este descubrimiento sirvió para aseverar la certeza de que fuera del Sistema Solar hay vida.
Pero quedaba un pelo en la sopa. Encelado está recubierta de hielo porque se encuentra en extremo alejada del Sol, lo que hace que las temperaturas sean extremadamente bajas. Siendo esto así, nadie se explicaba cómo es que bajo su superficie había agua líquida, hasta ahora.
Inicialmente se había dicho que el mar de Encelado podría estar a unos 75 o 100 kilómetros de la superficie congelada, protegido bajo una corteza de roca y hielo. Pero un reciente estudio ha revelado que hay una fuente de calor dentro del núcleo de esta luna. Y que el mar está mucho más cerca de la superficie.
A unos 18 o 22 kilómetros de la corteza de hielo se encuentra lo que posiblemente sea el cuerpo de agua más grande en un satélite dentro de nuestro Sistema Solar. La distancia es menor en el polo sur de la luna, según Alice Le Gall, de la universidad de Versalles.
Aunque muchos lo consideran una posibilidad muy escasa, el hecho de que haya menos distancia entre la superficie de Encelado y su agua líquida, podría indicar que hay vida en Encelado. Para muchos este sería el primer momento en el que un ser vivo aparece fuera del planeta Tierra.
Según Le Gall, el mejor lugar para buscar sería precisamente el polo sur de Encelado, y que si llegara a haber vida aquí, no sería muy distinta de la que conocemos – basada en carbono, necesitada de energía, minerales e hidratación – aunque sí mucho más primitiva. ¿Lograremos explorar las aguas de Encelado? Comenta y comparte.
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Pero quedaba un pelo en la sopa. Encelado está recubierta de hielo porque se encuentra en extremo alejada del Sol, lo que hace que las temperaturas sean extremadamente bajas. Siendo esto así, nadie se explicaba cómo es que bajo su superficie había agua líquida, hasta ahora.
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| Bajo Encelado hay un misterioso océano |
Más cerca
Inicialmente se había dicho que el mar de Encelado podría estar a unos 75 o 100 kilómetros de la superficie congelada, protegido bajo una corteza de roca y hielo. Pero un reciente estudio ha revelado que hay una fuente de calor dentro del núcleo de esta luna. Y que el mar está mucho más cerca de la superficie.
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| El oceáno de esta luna estaba más cerca de lo imaginado |
A unos 18 o 22 kilómetros de la corteza de hielo se encuentra lo que posiblemente sea el cuerpo de agua más grande en un satélite dentro de nuestro Sistema Solar. La distancia es menor en el polo sur de la luna, según Alice Le Gall, de la universidad de Versalles.
Con vida
Aunque muchos lo consideran una posibilidad muy escasa, el hecho de que haya menos distancia entre la superficie de Encelado y su agua líquida, podría indicar que hay vida en Encelado. Para muchos este sería el primer momento en el que un ser vivo aparece fuera del planeta Tierra.
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| Los géiseres de Encelado en su polo sur |
Según Le Gall, el mejor lugar para buscar sería precisamente el polo sur de Encelado, y que si llegara a haber vida aquí, no sería muy distinta de la que conocemos – basada en carbono, necesitada de energía, minerales e hidratación – aunque sí mucho más primitiva. ¿Lograremos explorar las aguas de Encelado? Comenta y comparte.
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COPYRIGHT © Alex Borges
Foto Por Cortesía:nasa.gov
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