La luna Europa, rotando alrededor de Júpiter, con su superficie desgarrada por extrañas estrías que los científicos hasta hace poco no habían podido determinar su origen, ha despertado reciente interés en la comunidad astronómica, ya que al parecer hay un océano de agua pura bajo su helada superficie. Y como sabemos, el agua es la cuna para la vida.
Este océano se descubrió cuando la NASA fotografió 7 geiseres gigantes de agua saliendo de la superficie helada de Europa. Al mirar más de cerca se dieron cuenta de que, a pesar de que en apariencia la misma cara de Europa siempre mira a Júpiter, en realidad es la capa de hielo que se mueve mucho más lento que la rotación de la luna. Bajo la superficie de Europa hay un inmenso mar helado.
La clave para determinar este descubrimiento fueron las estrías varias que recorren Europa. Estas líneas han sido labradas, según estudiosos, por las corrientes oceánicas en la pequeña luna. Son líneas muy similares a lo que ve en nuestros propios glaciares. Pero al no romperse la superficie, y al tener la presión gravitatoria del propio Júpiter, las líneas se han marcado perennemente.
Los geiseres de agua, que se disparan a miles de kilómetros sobre la superficie de Europa, y que se ha determinado tienen al menos cien kilómetros de diámetro en su base, son causados por la fuerza tirante de Júpiter sobre las aguas dormidas de Europa. Estos geiseres ponen al alcance de los científicos las muestras que necesitan para estudiar el interior de la luna jupiterina sin necesidad de hacer perforaciones en su superficie.
Ahora los astrónomos desean explorar los océanos de Europa, la segunda luna con un océano de agua líquida. La primera en ser hallada fue Encelado, una luna de Saturno, por la sonda Cassini. Aunque en Encelado no se han descubierto los enormes geiseres que tiene Europa.
La NASA está ahora planeando construir un calamar robótico para explorar bajo el hielo de Europa, su elección es sencilla: el calamar gigante de nuestro planeta es el explorador más versado bajo las aguas heladas del polo.
¿Hallaremos vida en Europa, aunque sea microscópica? ¿Tendrá éxito el calamar de la NASA? Comenta y comparte.
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Este océano se descubrió cuando la NASA fotografió 7 geiseres gigantes de agua saliendo de la superficie helada de Europa. Al mirar más de cerca se dieron cuenta de que, a pesar de que en apariencia la misma cara de Europa siempre mira a Júpiter, en realidad es la capa de hielo que se mueve mucho más lento que la rotación de la luna. Bajo la superficie de Europa hay un inmenso mar helado.
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| Europa |
Las líneas marcan el camino
La clave para determinar este descubrimiento fueron las estrías varias que recorren Europa. Estas líneas han sido labradas, según estudiosos, por las corrientes oceánicas en la pequeña luna. Son líneas muy similares a lo que ve en nuestros propios glaciares. Pero al no romperse la superficie, y al tener la presión gravitatoria del propio Júpiter, las líneas se han marcado perennemente.
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| Geisers gigantes |
Los geiseres de agua, que se disparan a miles de kilómetros sobre la superficie de Europa, y que se ha determinado tienen al menos cien kilómetros de diámetro en su base, son causados por la fuerza tirante de Júpiter sobre las aguas dormidas de Europa. Estos geiseres ponen al alcance de los científicos las muestras que necesitan para estudiar el interior de la luna jupiterina sin necesidad de hacer perforaciones en su superficie.
Exploración audaz
Ahora los astrónomos desean explorar los océanos de Europa, la segunda luna con un océano de agua líquida. La primera en ser hallada fue Encelado, una luna de Saturno, por la sonda Cassini. Aunque en Encelado no se han descubierto los enormes geiseres que tiene Europa.
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| El oceano yace bajo Europa |
La NASA está ahora planeando construir un calamar robótico para explorar bajo el hielo de Europa, su elección es sencilla: el calamar gigante de nuestro planeta es el explorador más versado bajo las aguas heladas del polo.
¿Hallaremos vida en Europa, aunque sea microscópica? ¿Tendrá éxito el calamar de la NASA? Comenta y comparte.
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